Europa aboga por promover la sostenibilidad de los modelos productivos agrarios, con la finalidad de ofrecer productos con menor impacto ambiental y que aseguren la viabilidad económica de las explotaciones. El proyecto DREAM (Diversified orchards for resilient and sustainable Mediterranean farming systems) pretende proporcionar a los productores un nuevo enfoque de cultivo alternativo para una producción de frutas diversificada y de alta calidad con el objetivo de mejorar la resiliencia, la biodiversidad funcional y la sostenibilidad ambiental y económica de pequeños sistemas agrícolas. Uno de los objetivos específicos es establecer en laboratorios vivos (living labs) nuevos agroecosistemas para el cultivo de manzanas y peras, haciendo frente a los principales factores estresantes y riesgos relacionados con el cambio climático de las zonas frutícolas mediterráneas.
Las prácticas de cultivo alternativas se llevan a cabo en dos áreas y cultivos, en Bolonia con cultivo de manzano y en Jumilla (Murcia) en peral. Uno de los paquetes de trabajo evaluará económica y ambientalmente las prácticas alternativas de cultivo en relación al cultivo convencional existente. El primer paso en la evaluación es la caracterización de los sistemas productivos existentes, para, posteriormente, poder evaluar los efectos de las prácticas propuestas en DREAM. La aplicación de buenas prácticas agrarias y la selección del material vegetal son fundamentales para dirigir el cultivo hacia una producción con menores costes (menos insumos) y menores impactos ambientales. Precisamente la minimización de impactos ambientales puede ir dirigida a una diferenciación y un marketing ambiental.
